Автор: Анжела Алиева г. Донецк

Кэтрин расчесала волосы и собрала их в хвост. Она торопилась. Сдёрнув со стула джинсы, прихватив, на бегу, розовую футболку, девушка переоделась и столкнулась, в дверях, с ликаном. Петру отошёл в сторону, выпуская её из номера.
- Пойдём, Петру. Быстрее.
Петру удивлённо изогнул бровь.
- Куда, к какому ещё Петру?
- На ритуал. Мы должны там быть.
Он покачал головой.
- Я не иду.
- Почему? – Кэтрин нахмурилась – О, прости, я понимаю.
В конце коридора открылась дверь, и за порог вышел Эрик. Видимая улыбка не могла скрыть горечь в его глазах.
- А может я смогу обратить тебя? – высказала нелепую идею Кэтрин.
- Обратить? – усмехнулся Петру – И кем я стану?
- Не знаю. Не уверена.
- Вот и я так думаю. Не стоит.
- Ну, а когда ….
- Когда придёт смерть, я её встречу – ликан улыбнулся и погладил Кэтрин по щеке – Всё будет хорошо. Я справлюсь.
Эрик кивнул, пряча глаза. Вялая улыбка скользнула по его губам и, приобняв Кэтрин, он увлёк её вниз по ступенькам.
Лиза уже ждала их возле гостиницы. Опустошённый пакетик с кровью не утолил её голод, и она нервно косилась по сторонам.
Как только вампиры оказались за чертой городских улиц, они сменили торопливую ходьбу на сверхъестественную скорость. Желтоватая луна висела на бездонном полотне, и её тусклый свет скатывался по небу к земле. Это был свет грусти усопших, но неупокоенных. Забытых, но помнящих. Обречённых, но верящих. Ибо никто не верит в Бога больше, чем они, потому что они Дьяволы ночи, и если есть на земле Зло, то непременно есть и Добро. Мир держится на равновесии, и сегодня оно может быть нарушено.
Тридцати минут хватило Ганевым, чтобы возвести прочный столб из дуба и обложить его дровами и хворостом. Он выглядел пришельцем из старого мира на фоне бесспорной роскоши особняка. Вся семья собралась вокруг него в напряжённом молчании. Время листало страницы жизни, смерть становилась изобретательной, но не сейчас. Ритуал требовал воссоздания прошлого, а оно было мрачным и больным.
- Всё готово, графиня – от дверей дома крикнула Ида. Что-то в интонации её голоса тревожило Анну. Некая бескомпромиссность, воля. Инстинкты предостерегали её, но ослеплённая гордыней, она не видела ничего вокруг.
- Веди её – отдала она распоряжение Милошу.
Келли истерично хохотала, слёзы катились по щекам. Граф сжал её запястье мёртвой хваткой и протянул через весь двор. Как только девушка оказалась у места своей сожжения, рыдания стихли. Её поглотило видение иной казни, которая не вошла в историю, но сама стала историей.
Рыжеволосая женщина, в грязных лохмотьях, привязана к столбу. Перед ней, во дворе замка, всего несколько человек. Графья и прислуга. Как зачарованные они смотрят на пламя, которое неторопливо подбирается к её босым ногам. Женщина застонала и подняла голову.
- Ты можешь меня убить, Анна, но тебе никогда не победить меня.
- Я уже победила.
Ведьма усмехнулась и до боли закусила губу. Огонь безжалостно лизнул ногу.
- Встретимся на той стороне – Хильда расхохоталась, и её жуткий смех сорвался с холма и накрыл зелёную равнину. Пламя поднималось выше, его прикосновения убивали, и Хильда кричала, что есть силы, пока огонь не забился в горло и только едкий дым выполз из её обугленного рта.
Анна улыбнулась, но её торжеству не суждено было сбыться. Оно оборвалось мучительной болью в висках, слабостью в теле и тьмой в глазах. Она пошатнулась и упала без сознания. Хильда оказалась права: графиня не победила её, только остановила, и обрекла себя на 7 веков беспробудного сна. Так началась история проклятия, и Келли её завершит.